A foszfát -észter fontos kémiai anyag, különféle felhasználásokkal, főleg lágyítókkal, égésgátlókkal, kenőanyag -adalékokkal, peszticidekkel, ideggáz stb.
A foszfát -észtereket lágyítóként használják műanyagokban, textilekben, kémiai szálakban és egyéb mezőkben az anyagok rugalmasságának és feldolgozásának javítása érdekében. Például a trifenil -foszfátot és a trikrezil -foszfátot gyakran használják olyan műanyagokban, mint a polivinil -klorid és a polisztirol, hogy javítsák azok feldolgozhatóságát és hőállóságát. Ezen túlmenően a foszfát-észtereket is használják a láng-retardáns szállítószalagok, a láng-retardáns acélhuzal-szállítószalagok stb. Előállításához, hogy javítsák a termékek égésgátló tulajdonságait.
Az olajok és a hidraulikus olajok kenőolása során a foszfát -észtereket adalékanyagokként használják az olajok stabilitási és kenési tulajdonságainak javítására. Például a trimetil-foszfátot és a trietil-foszfátot gyakran használják a láng-retardáns hidraulikus olajokban, hogy jó láng késleltetést és kenőanyagot biztosítsanak.
A foszfát -észterek peszticidekként és ideggázként is felhasználhatók. Noha ezek a felhasználások viszonylag ritkák, fontos szerepet játszanak az egyes területeken.
Ezenkívül a foszfát -észterek fontos szerepet játszanak az organizmusokban is. Például a DNS -ben és az RNS -ben a foszfát -észterek képezik a genetikai információk átvitelét.